ローヤルゼリーで健康生活

ローヤルゼリーには様々な疾患の予防効果や治癒促進効果がありますが、ここでは潰瘍性大腸炎について詳しく見ていきましょう。そもそも潰瘍性大腸炎とは、大腸に限局して炎症がみられる原因不明の難治性疾患であり、厚生労働省の特定疾患に指定されています。発症原因については種々の研究が行われ、腸内細菌の関与や自己免疫の成立、遺伝的素因などが原因として考えられているが詳細は未だ不明です。平成13年におけるわが国の患者数は約7万人であり欧米と比較するとまだまだ少ない状況です。しかし,この20年間で毎年約5千人の割合で急激に増加しており、食生活の欧米化による変化も原因の一つに考えられています。発症原因が不明であることから特効薬は未だ見いだされておらず、治療薬の開発が望まれています。これまでに実験動物に「デキストラン硫酸ナトリウム」を飲料水に混ぜて投与して誘発される潰瘍性大腸炎が潰瘍性大腸炎の研究用モデルとして使用されてきました。このモデルを用いて潰瘍性大腸炎の発症機序を検討し、発症には腸内細菌が関与することやデキストラン硫酸ナトリウムによって大腸上皮細胞の細胞分裂が抑制され、炎症および潰瘍に至ることなどが明らかになってきました。一方、ローヤルゼリーを与えられた幼虫が女王バチとなり、体格も大きく生存期間も非常に長いことからその薬理活性に興味が持たれ、種々の検討が行われてきました。その中にはローヤルゼリーは抗炎症作用および創傷治癒作用を示すとの報告もみらています。そこでマウスの潰瘍性大腸炎に対するローヤルゼリーの予防効果および治療効果について検討した結果、ローヤルゼリーは予防効果は示さないものの、治療効果および潰瘍性大腸炎の回復効果を示すことが明らかになりました。さらにローヤルゼリーの大腸上皮細胞の細胞分裂に及ぼす影響を検討したところローヤルゼリーは大腸の上皮細胞の細胞分裂を促進することが明らかになりました。大腸を含む腸管の上皮細胞は活発に増殖しており、増殖することによって腸管の形態および機能が保たれています。したがってローヤルゼリーはヒトの潰瘍性大腸炎の治療および回復効果あるいは腸管の機能維持に有用である可能性が十分考えら、これからの研究結果に大きな期待が寄せられています。