ローヤルゼリーで健康生活

ローヤルゼリーという言葉で連想ゲームをすれば、まずミツバチ、ミツバチといえばその六角形の巣をイメージされる方も多いと思われます。ハニカム構造という言葉は有名ですが、建築物や飛行機の翼、新幹線など私たちの身のまわりでも多く使われています。では蜂たちはなぜこの六角形の構造の住居を作るのでしょう。ミツバチの幼虫を限られたスペースの中に最も効率よく収めようとするとどのような形が良いかを考えれば分かると思います。例えば丸型ですと縦横にどんどん並べていく時に、隙間、すなわち無駄なスペースが出来てしまい不経済ですし、四角型では各巣の間は無くなりますが、蜂が入った時の隙間が多くなります。よって六角形が蜂の体型から見ても最も効率が良いのです。ミツバチがこの六角柱型の育児室を採用したのは、彼らの体型が「弾丸型」であり、断面層が六角形に近いからなのです。長さを測る定規や角度を測る分度器を一切使わず、このような六角形を規則正しく作り、そして並べていく能力、またそうした大変効率の良い構造物を設計できる能力は驚嘆させられます。ある意味で人間よりも明らかに優れているといえます。