ローヤルゼリーで健康生活

ローヤルゼリーは蜂が作り出すものです。ローヤルゼリーと聞いて真っ先に連想するのはミツバチでしょう。ここではミツバチの社会について見てみましょう。ミツバチの社会は人間社会以上に、役割分担が非常にはっきりしており、一匹の女王蜂と沢山の働き蜂、少数の雄蜂で構成され、働き蜂は雌です。しかし女王蜂と働き蜂は同じ雌でも、身体の大きさや生理性が全く違うのです。この違いは食料にあります。ミツバチの社会では雌として産み付けられた卵は、女王蜂または働き蜂のいずれにもなる可能性がありますが、おのおの食事が全く違います。女王蜂の候補にはローヤルゼリーが、働き蜂の幼虫には花粉、蜂蜜が与えられます。又、女王蜂は王台と呼ばれる特別の部屋で育てられ、働き蜂は六角形の部屋で育てられることになり、卵を産みつけられた場所で、その運命が決まってしまうのです。女王蜂の産卵能力は1日に約1000個以上と、まさに産卵のために生まれてきたようなものですが、その他の機能は同じ雌である働き蜂よりも退化しています。又、決定的な違いは寿命です。働き蜂の寿命が1ヶ月余りなのに対し、女王蜂の中には6年ほど生き延びるものもいて、昆虫界ではとても珍しいことなのです。一方の雄蜂は巣の仕事には一切関わらず、時々外出しては結婚相手の処女王を待ち続けます。この雄蜂は春の交尾シーズンになると１つの巣で数百匹にもなり、一度女王蜂を見つけると、雄たちは1匹の処女王に向けて、死に物狂いで戦います。しかし、この競争の中で生き残った雄でさえも交尾の直後にショック死してしまいその生涯を終えてしまいます。女王蜂はこのとき続けて数回の交尾をして、その数だけの雄の命が奪われることになります。競争?交尾のあとで役に立たなくなった雄蜂たちは巣から外へ出され、やがて餓死してしまうのです。このように我々人間社会以上に、役割分担がはっきりしていると同時に厳しい社会が蜂の社会なのです。